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La revue Le Grand Continent a le plaisir d’organiser, le vendredi 25 mars 2026, de 18h00 à 19h30, à l’École normale supérieure, une rencontre avec Gildas Salmon autour de son dernier livre, L’empire de la supervision. Capture des savoirs et gouvernement colonial dans l’Inde britannique, paru aux éditions La Découverte.

Gildas Salmon entrera en discussion à cette occasion avec :

• Anne-Julie Etter, maîtresse de conférences à Cergy Paris Université;

• Rahul Markovits, maître de conférences habilité à diriger des recherches en histoire moderne, directeur du département d’histoire de l’École normale supérieure

Grâce à une plongée dans des archives méconnues, Gildas Salmon montre comment l’Inde britannique a été un laboratoire du colonialisme moderne. C’est là qu’ont été élaborés des technologies de gouvernement à distance et des savoirs sur les cultures non européennes qui continuent de façonner notre modernité politique et scientifique.

L’étude des interactions paradoxales où les colonisateurs devaient se mettre à l’école des colonisés le conduit à développer une thèse originale : le colonialisme n’a pas « inventé l’Orient », il a capturé des savoirs et des techniques autochtones afin de renforcer son pouvoir. Pour permettre à une poignée d’Européens de gouverner des dizaines de millions d’Indiens, l’Empire britannique n’a fait appel ni à la logique de la souveraineté, qui a servi de pivot à la construction des États-nations, ni à la logique du dressage disciplinaire identifiée par Michel Foucault dans les manufactures, les armées et les prisons de l’Europe moderne. Il a mis au point une technologie de contrôle plus économe et plus souple : la supervision, qui lui a servi à s’approprier les compétences d’agents hautement qualifiés, chargés d’administrer des colonies situées à l’autre bout du monde.

Cet événement se tiendra à l’École normale supérieure, 45 rue d’Ulm, en salle Beckett.