PAGNON Émile

Émile Pagnon (né en 1876 à Vignols, en Corrèze, et mort en 1957 à Meknès, au Maroc) est un botaniste colonial.

Il s’installe à Oran, en Algérie (1905), avant de rejoindre Meknès, au Maroc (1914).

Tour à tour architecte, décorateur, paysagiste, il y crée des jardins exotiques et développe l’arboriculture : d’abord un premier domaine puis six autres dans la région de Meknès, dont le célèbre domaine de Toulal (la Vallée heureuse) situé en bordure de l’Nja, à environ quatre kilomètres de la ville, en bordure sud de la route principale Fès-Rabat. C’est un véritable domaine exotique avec jardins d’essai, arboriculture variée, céréaliculture, des milliers d’hectares d’arbres fruitiers, d’oliviers, de vignes, ainsi que des élevages et même un zoo. Les recettes des visites touristiques dominicales de ce parc sont reversées à la Croix-Rouge.

C’est un conseiller averti et très écouté des différentes autorités françaises qui ont la charge d’administrer le Maroc. Son esprit créatif fait l’admiration du Maréchal Lyautey. Il offre également à la ville de Meknès un magnifique terrain destiné à la construction d’un hôpital qu’il dote d’une somme conséquente. Il crée par ailleurs des maternités, aide à l’organisation de crèches et prône toute sa vie l’amitié franco-marocaine. Il possède aussi un autre domaine de mille hectares dans la région de Sidi Khacem ainsi que deux hôtels restaurants à Meknès et à Fès.

Il préside la caisse de crédit agricole de Meknès ainsi que des associations de colons.

Enfin, Émile Pagnon est élu membre correspondant de la 3e section de l’Académie des sciences coloniales le 07/12/1951.