Membre titulaire 4e section,
Décès en 1925
Louis Émile Gentil (né le 15/07/1868 à Alger et mort le 12/06/ 1925) est un géographe, géologue et minéralogiste, spécialiste du Maghreb.
Recruté par le Service de la carte géologique de l'Algérie, il exerce ensuite les fonctions de préparateur au Collège de France, puis entre à la Sorbonne (1899), y soutient son doctorat (1902) et y poursuit sa carrière professionnelle comme maître de conférences.
Après avoir parcouru la région d'Oran (1896-1901) et étudié la géologie de la vallée de la Tafna, il s'intéresse ensuite au Maroc (dès 1902). Parlant parfaitement l'arabe, il parcourt notamment l'Atlas occidental (), en costume indigène, dans le cadre de la mission du marquis de Segonzac, du trajet de Mogador (aujourd'hui Essaouira) à Marrakech, il rapporte quinze caisses de roches et fossiles, cinq cents photographies, et de nombreux relevés de terrain. Il fait paraître un récit de l'expédition, accompagné d'une carte au 1/250000e (1906). Une esquisse géologique du Maroc paraît dans Le Maroc physique (1912). Il poursuit ses visites sous protection militaire.
Il propose la création d'un Institut scientifique chérifien (dès 1903), chargé notamment de créer une carte géologique du Maroc et de préciser les ressources en eau. Après la fondation de cet institut (1920), il poursuit ses explorations pour le compte de la Société de géographie.
Il est élu membre de l'Académie des sciences à la section de géographie et navigation (1923) et poursuit les explorations de l'Atlas marocain jusqu'à sa mort.
Le square Louis-Gentil à proximité du Musée des colonies dans le 12e arrondissement de Paris prend son nom (1935). Enfin, un Grand prix Louis Gentil - Jacques Bourcart est attribué chaque année par l'Académie des sciences depuis 2007 pour récompenser des chercheurs de moins de 40 ans ayant effectué des recherches à l'étranger dans le domaine des sciences de la terre (montant en 2010 : 36 000 €)
Louis Émile Gentil est élu membre titulaire de la 4e section de l'Académie des sciences coloniales dès sa fondation en 1923.
[Source : Wikipedia]